Inspeção é a verificação das condições reais de determinados itens ou parâmetros. Geralmente esta verificação é comparativa, o que determina a necessidade de referências para a inspeção.
A necessidade da inspeção de produtos está vinculada à preocupação com a verificação das suas características finais, em confronto com aquelas propostas originalmente, antes do seu processo produtivo (especificação), visando a comprovação de suas conformidades aos respectivos usos ou fins. Esta verificação é necessária devido à variabilidade inerente aos processos produtivos, materiais empregados e ao ambiente, que causam variações nas características dos produtos obtidos. Visando a adequação aos usos e fins, são definidos limites de tolerância, que passam a ser as referências produtivas marginais.
